Con el cambio de hora a las 8 de la mañana ya clareaba y allí estábamos, delante de la iglesia, ya dispuestos para colocar las mochilas y bicicletas en los maleteros del autobús, la mañana estaba fresca, por lo que sin perder un minuto todos p'arriba que se está mas calentín.
Bajando por la vega del Esla el señor sol salió a saludarnos, tras haber estado toda la semana escondido
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| El señor sol nos saluda |
El sol todavía no tenia fuerza para hacer desaparecer la escarcha que cubría los campos
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| campos cubiertos de escarcha |
Después de una semana de lluvia y con previsión de otra semana con mas lluvias aun, el cielo hacía presagiar que íbamos a tener un día espléndido
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| Cielo otoñal |
Con una breve parada en León para recoger a los Rejos capitalinos, llegamos a Ponferrada, donde tras un café para entonarnos, nos separamos en dos grupos, unos van ha hacer una ruta en bicicleta mientras el resto continuaremos en el autobús hasta Montes de Valdueza, donde comenzaremos la ruta a pie
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| El grupo sobre ruedas |
La carretera va trepando entre viñedos
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| Viñedos del Bierzo |
Desde lo alto vemos a lo lejos Ponferrada y la columna de vapor de la térmica de Cubillos
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| A lo lejos Ponferrada |
La carretera se va adentrando en la montaña y cada vez se ve mas estrecha y con curvas mas cerradas, pero todo va sin problema, vemos una señal de limitación de altura y anchura y empiezan las dudas, hasta que llegamos a San Clemente de Valdueza y la cosa se pone difícil ¿Pasara el bus?
A ver si con una maniobra, encarándolo bien, a ver un poco a la derecha, ahora un poco a la izquierda, parece que no pasa
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| Paso estrecho |
Y fue que no
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| No pasó |
Hubo que desistir y nos dieron calabazas
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| Calabazas |
Así que cambio de planes, mochila al hombro y empezamos a patear desde aquí, habrá que hacer algún km mas y unos cuantos metros mas de desnivel.
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| Comienza la pateada |
Vemos unos indicadores en el pueblo que nos encaminan por una calle a tomar un sendero hacia Montes, allí se nos une un agregado con el que nadie contaba
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| "El Agregao" |
Subimos hacia Montes entre castaños, cosa que aprovechamos para ir probando las ricas castañas bercianas, alguno de estos castaños tienen un tamaño espectacular
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| ¡Pedazo castaño! |
La senda al principio tiene una pendiente que hace resoplar a mas de uno, sin dar descanso a las piernas, pero por fin el camino se aplana a la vez que tenemos toda una panorámica del Valle del Oza con el Alto de las Berdiaínas por encima de todo
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| Valle del Oza |
Con el sol en todo lo alto la pizarra del camino brilla como si estuviera mojada
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| Caminos de pizarra |
Llegamos a Montes de Valdueza, aquí la pizarra brilla en los tejados
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| Montes de Valdueza |
Aquí encontramos el monasterio de San Pedro de Montes, que si bien fue de los mas poderosos monasterios bercianos, primero el obispado de Astorga, que se desentendió de su mantenimiento, después la desamortización de Mendizábal lo dejó en estado ruinoso y a pesar que en el año 1931 fue declarado Monumento Nacional, hoy recuerda a las ruinas de Angkor Wat, con sus muros invadidos por raices
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| Monasterio de San Pedro de Montes |
Continuamos bajo un arco entre sus muros para seguir camino a Peñalba
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| Monasterio de San Pedro de Montes |
Otra vez caminamos entre viejos castaños que nos dan sombra en el camino
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| Castaños centenarios |
Según ganamos altura los castaños dejan paso al matorral y en medio aparece una especie de escultura sin indicación alguna
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| No se que es |
Vemos la collada que tenemos que salvar después de bajar hasta el arroyo
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| La collada |
Cruzamos el arroyo que desciende de Pico Tuerto para rendir sus aguas al río Oza, mientras va jugando entre piedras y musgo
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| Arroyo del Pico Tuerto |
Desde el arroyo sube un sendero pegado a las peñas, que entre la distancia recorrida, el desnivel salvado, el hambre que ya aprieta y la pendiente que tiene el senderín, parece que no acaba nunca
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| El Carballal |
Pero todo llega, y nosotros también hasta lo alto de la collada cada cual se acomoda y empieza aquello de quitar peso a las mochilas para ponerlo en el estomago
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| reponiendo fuerzas |
Una vez dado cuenta de las viandas y con un café y un chupito de orujo en el cuerpo ya todo es cuesta abajo
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| Bajando a Peñalba |
En la bajada otra extraña figura, una especie de laberinto imitando los que hacían los celtas
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| Curioso laberinto |
No se si por tener el estomago lleno o por el orujo, el caso es que la bajada se hace cómoda hasta el Arroyo del Silencio
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| Bajada hacia el arroyo del Silencio |
Desde el arroyo tenemos delante nuestro el Valle del Silencio, donde se encuentra la cueva de San Genadio, que unos cuantos fueron a visitar
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| Valle del Silencio |
El resto nos dirigimos directamente a Peñalba de Santiago, un pueblín encantador, con casas de piedra y tejados de pizarra, las calles empedradas por las que no circula ni coche
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| Peñalba de Santiago |
Los que fuimos directamente al pueblo esperamos en la plaza aprovechando para un merecido descanso, hasta el "agregado" se apunto al descanso
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| Compañero de pateada |
La iglesia, curiosamente se llama al revés que el pueblo, Santiago de Peñalba, fue construida en el año 937, de estilo mozárabe es también monumento artistico nacional desde el año 1931, pero ha tenido mas suerte que el monasterio de San Pedro de Montes
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| Iglesia de Santiago de Peñalba |
La portada con arcos de herradura, denotan el estilo mozárabe de la construcción
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| Portada mozárabe |
Esta iglesia tiene dos peculiaridades poco comunes, como son sus dos ábsides contrapuestos y su espadaña separada de la iglesia
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| Espadaña de la iglesia |
Antes de volver a emprender la marcha no puedo resistir el hacer alguna foto mas de los rincones de Peñalba
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| Peñalba de Santiago |
El sol ya solo da en las cumbres, así que sera cuestión de emprender la marcha hasta San Clemente para que no se nos haga de noche por el camino
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| Peñalba de Santiago |
Antes que oscurezca una ultima mirada atrás para contemplar el paisaje de los Montes Aquilianos con su Valle del Silencio
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| Valle del Silencio |
Una bajada rápida y sin perdida de tiempo, pero la noche nos alcanza y llegamos al autobús ya con la noche echada
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| Se nos hizo de noche |
Vuelta para Ponferrada a recoger a los bicicleteros, una birra y vuelta a casa, todos contentos comentando las vicisitudes del día. Paramos en León para dejar a los compañeros de la capital y sin perdida de tiempo hasta Cistierna, donde cada oveja a su redil.
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